Das Kunstwerk als Black Box

Öffentlicher Vortrag am ZKM im Rahmen von A Story That Never Ends, dem Restaurierungsprojekt von ZKM und Wüstenrot Stiftung, in dem sieben zentrale Werke der Sammlung wieder öffentlich zugänglich gemacht werden. Ich bin für Morgane Stricot eingesprungen und habe den Software-Teil übernommen: was es tatsächlich braucht, damit ein softwarebasiertes Kunstwerk weiterläuft — und was wir dafür gebaut haben.

Worum es geht

Ein softwarebasiertes Kunstwerk kommt als Black Box an. Es läuft — bis das Betriebssystem darunter, das Browser-Plugin darin oder das Netz, mit dem es spricht, aufhört zu existieren. Der Reflex ist, das Werk zu reparieren. Genau das darf man nicht tun.

Der Ansatz in drei Schritten:

• Das Werk nie verändern. Was in der Box ist, bleibt wie es ist. Es ist das Kunstwerk.
• Zuerst verstehen. Die Box analytisch auseinandernehmen, bevor irgendetwas drumherum angefasst wird: Was braucht sie, was ruft sie auf, was setzt sie über die Maschine voraus, auf der sie läuft?
• Die Umgebung darunter neu bauen. Drei Schichten unterhalb des Werks, so rekonstruiert, dass das Original unverändert laufen kann.

Das ist der Teil, der sich verallgemeinern lässt. Das konkrete Werkzeug entstand aus der Restaurierungsarbeit für Choose Your Filter! und ist quelloffen: die vmctl-Toolchain.

Zur Rolle der KI

Ein Teil der Analyse ist automatisiert, und an dieser Stelle bin ich lieber präzise als begeistert: die KI verstärkt, der Mensch entscheidet. Nützlich ist sie für das Mühsame und Mechanische — ein Binary auseinandernehmen, nachvollziehen, was eine alte ausführbare Datei erwartet, die richtigen Fragen sichtbar machen. Sie entscheidet nicht, was das Werk ist, was als authentisch gilt oder was verändert werden darf. Das tut eine Restauratorin.

Gezeigte Werke

• Eden.Garden 1.1 — Entropy8Zuper!, 2001, vom SFMOMA für 010101 in Auftrag gegeben. Die am ZKM restaurierte Fassung ist eine gemeinsame Erwerbung von ZKM und SFMOMA.
• Breaking the News — Marc Lee, 2007.

Rund zwanzig Minuten, anschließend ein Gespräch, auf Deutsch, mit Daniel Heiss und Marlies Peller.